simple verbとcomplete verb
当ブログのEnglish 101（基礎英語入門）では、ながながと動詞の説明ばかりしていますが、これは動詞が文の中心でとてもたいせつだからです。ここまででふれてきたのは、一語だけの動詞（verb）ですが、こういった動詞はsimple verb（または、main verb）とよばれています。
これに対してcomplete verbというものがあります。complete verbとは、なにかというと、動詞と助動詞でできた複数のことばのグループのことです。助動詞の役割の基本は、動詞の意味を助けて意味をはっきりとさせる（調整する）ことです。なお、日本の文法書にある「完全動詞」とこのcomplete verbはことなるものです。
次の文をみてみましょう。動詞の部分はイタリックでしめしてあります。
| 英 | 日 | 動詞 | 助動詞 |
|---|---|---|---|
| The rope will break. | ロープは切れるだろう | break | will |
| The rope might break. | ロープは切れるかもしれない | break | might |
助動詞が調整することでそれぞれの文の意味が変わってきます。もうひとつ、例をみてみましょう。
| 英 | 日 | 動詞 | 助動詞 |
|---|---|---|---|
| Mary can rescue the child. | メリーはそこの子どもを助けられる | rescue | can |
| Mary should rescue the child. | メリーはその子どもを助けるべきだ | rescue | should |
動詞はおなじですから、基本的なアクション（行動、この文の場合は「助ける」）はかわらないのですが、そのアクションの意味が助動詞によって調整されるのです。
助動詞は２種類
さて、助動詞には、2種類あります。下にそれぞれの例を挙げます。
動詞としても使われるもの: be (is, am, are; was, were; been), have (has; had), do (does; did)
そうでないもの: shall (should), will (would), may (might), can (could), must
| 英 | 日 | 動詞 | 助動詞 |
|---|---|---|---|
| The weather is bad. | 天気は悪い | is | なし |
| The weather is improving. | 天気は回復している | improving | is |
助動詞は、ひとつ以上組み合わせて使われることもあります。
| 英 | 日 | 動詞 | 助動詞 |
|---|---|---|---|
| Mary settled the argument. | マリーはその議論を解決した | settled | なし |
| Mary could have settled the argument. | マリーはその議論を解決することができたのに | settled | could, have |
動詞と助動詞を合わせてcomplete verbなのですが、組み合わせによっては、かなり長くなります。
| 英 | 日 | 動詞 | 助動詞 |
|---|---|---|---|
| The driver should have been watching the road. | 運転手は道を（きちんと）みているべきだった | watching | should, have, been |
このように、最大で４つまでの組みあわせでcomplete verbはつくられます。気をつけてほしいのは、このように複数で組みたてられても、いちばん大事なのはmain verbというアクションをあらわしている１つの動詞だということです。つねに、main verbに目をむける意識をもちましょう。
さて、こんかいは問題をだしませんが、下の文へいろいろな助動詞をくわえて、意味の変化をみてみましょう。
A: The old dog wagged its shaggy tail.
B: Two small boys rang our doorbell.
C: A handsome blue car stopped in front of our house.
D: Players from both teams scrambled over the field.
E: A huge, spreading maple stands in front of the church.
F: A large white cat with yellow patches emerged from the bushes.
G: An expensive silver pin disappeared from the counter.
H: The pond across the road seldom freezes before December.
I: My only key to the house fell through a crack in the steps.
